Родословная собаки уходит в глубь времен.

Древнейшие свидетельства сосуществования человека и домашней собаки (Canis familiaris, или C.lupus familiaris) - ее костные остатки, найденные в одном захоронении с человеческими, - имеют возраст не более 14 тыс. лет. Поэтому большинство археологов считало, что приручение представителей рода волков происходило примерно в то же время, когда люди стали заниматься земледелием и начали вести оседлый образ жизни.

К иным выводам пришел биолог К.Вила (C.Vila; Университет штата Калифорния, Лос-Анджелес, США). Совместно с коллегами из Стокгольмского университета (Швеция) он исследовал "генеалогическое древо" собаки на основании митохондриальной ДНК. Так как щенок наследует митохондрии только от матери, появляется возможность отчетливо проследить его происхождение по женской линии. Такому анализу исследователи подвергли 140 особей, относящихся к 67 породам собак, а также 162 волка из разных регионов мира, 5 койотов и 12 шакалов.

Как и ожидалось, предком домашней собаки оказался волк: к нему ведут по меньшей мере четыре эволюционные линии. Митохондриальная ДНК собаки отличается удивительной изменчивостью, а это указывает на куда более длительный период эволюции, чем полагали до сих пор. Если бы возраст домашней собаки насчитывал только 14 тыс. лет, все ее формы были бы почти идентичными. Основываясь на исследовании скорости генетических изменений ДНК, Вила пришел к выводу, согласно которому ветвь собаки отделилась от волчьей около 135 тыс. лет назад. Подобное утверждение потребует пересмотра точки зрения на процессы взаимного приспособления человека и собаки.

Science. 1997. V.276. N 5319. P.1647, 1687 (США).

Наука 1998 №6 электроннный

подборка А. Матвеева